人離不開水，但過量飲水卻會中毒。對于這一觀點人們可能會感到陌生，其實早在 30年代美國就已報告因大量飲水引起水中毒的病例。后來英國、加拿大、德國等國又陸續報告了一些由于飲水過量而中毒的病例。最近，英國某醫院又報告了一名 40多歲的婦女，因大量飲水引起水中毒。
　　
　　水為什么會導致人體中毒？
　　
　　大家知道，水約占體重的 65％至 70％，且在體內相對穩定。人體細胞的細胞膜是半透膜，水可以自由滲透，如果飲入大量的水，血液和間質液就補充衡釋，滲透壓降低，水就會滲透到細胞內，使細胞腫脹而發生水中毒。其中尤以腦細胞反應最快，一旦腦細胞水腫，顱內的壓力就會增高，導致頭昏腦漲、頭痛、嘔吐、乏力、視力模糊、嗜睡、呼吸減慢、心律減速，嚴重時則產生昏迷、抽搐甚至危及生命。發生水中毒時，血液中水分過多，血液中的氯化鈉濃度下降，出現衡釋性低血鈉，病人會出現全身肌肉疼痛和痙攣。
　　
　　水中毒除發生在意外溺水中外，在日常生活中也常有發生，只是程度較輕未引起人們重視而已。尤其在炎熱的夏季，人們大量出汗之后，體內的鈉鹽等電解質也隨之丟失，如果此時大量飲用白開水而未補足鹽分就會出現肌肉抽搐或肌肉痙攣性疼痛。手臂、大腿和小腿的肌肉疼痛一般是輕度水中毒的表現。
　　
　　所以，在炎熱的夏季，人們喝水時最好放點鹽或飲用含鹽汽水。若不習慣于喝含鹽飲料，則應將菜炒咸一點食用。這樣，可以有效地預防水中毒。