近年來，國外的專家對花生的研究取得了引人注目的進(jìn)展。墨西哥專家最新實驗表明，花生、花生油中含有豐富的植物固醇，特別是貝塔谷固醇，其中后者已被實驗證明具有預(yù)防心臟病及腸癌、前列腺癌和乳腺癌的功效。

美國科學(xué)家也有建樹。他們在花生中發(fā)現(xiàn)了一種生物活性很強(qiáng)的天然多酚類物質(zhì)——白藜蘆醇。這種物質(zhì)是腫瘤類疾病的化學(xué)預(yù)防劑，也是降低血小板聚集，預(yù)防和治療動脈粥樣硬化、心腦血管疾病的化學(xué)預(yù)防劑。而且，美國學(xué)者艾爾·敏德爾1998年編輯出版的《抗衰老圣典》中，白藜蘆醇被列為“100種最熱門有效的抗衰老物質(zhì)”之一。

如今，美國宇航局將花生定為航天食品之一。專家預(yù)計，各種富含白藜蘆醇的新產(chǎn)品將會逐漸推出，花生、花生油、花生飲料、花生醬等制品今后會為飲食與健康發(fā)揮更大的作用。

人們知道，橄欖油中含有極為豐富的不飽和脂肪酸。但美國營養(yǎng)專家的最新研究發(fā)現(xiàn)，花生也含有豐富的不飽和脂肪酸，這種不飽和脂肪酸有什么作用呢？美國賓夕法尼亞大學(xué)的克里斯艾森特教授對橄欖油、花生油和花生制品與心血管疾病的關(guān)系進(jìn)行了研究和評價，結(jié)果令人振奮。他的實驗對象先后攝入不同的5種膳食：第一種是代表目前美國居民的平均膳食，即高脂肪為34％，高飽和脂肪酸16％；第二種膳食含低脂肪25％，低飽和脂肪酸7％；第三種是橄欖油膳食，即已被證明的一種健康膳食；第四種是花生油膳食；第五種是“花生＋花生醬膳食”。實驗結(jié)果表明，與第一種高脂肪膳食相比，橄欖油膳食、花生油膳食和花生＋花生醬膳食，均可顯著降低血液總膽固醇和有害膽固醇，對有益膽固醇基本沒有影響。第二種低脂肪膳食，雖然也降低了總膽固醇和有害膽固醇，但卻明顯增加了血脂的含量，有益膽固醇也有所降低。克里斯艾森特教授綜合評價認(rèn)為，食用橄欖油可使心血管疾病發(fā)生的概率降低25％，食用花生油及花生制品可降低21％。這一結(jié)果顯示，花生油膳食、花生＋花生醬膳食，幾乎同橄欖油膳食一樣，在防止心血管疾病方面可發(fā)揮有效的作用。

克里斯艾森特教授的研究成果在國際學(xué)術(shù)界得到積極評價，并在其他國家得到驗證。澳大利亞的研究人員也發(fā)現(xiàn)，一些喜歡高脂肪飲食的人，若時常食用花生，則血脂的含量比低脂肪飲食的人有所下降，也就是說，那些常食花生的人可以緩解心血管疾病。當(dāng)然，膳食對血脂代謝的影響是復(fù)雜而多方面的，因此，人們還需要更廣泛深入地進(jìn)行研究。