[俗名]癩瓜、癩葡萄、錦荔枝。
[性味]青苦瓜性寒，味苦，熟苦瓜性子，味甘。
[功效]青苦瓜祛暑解熱，明日清心；熟苦瓜養血滋肝，益脾補腎。
[宜食]青苦瓜適宜熱天患有瘡癤，痱子，目赤，咽喉痛，急性痢疾之人食用；青苦瓜適宜糖尿病患者食用，有降血糖效果；適宜癌癥患者食用，有助于提高人體內的抗癌能力。青苦瓜適宜夏令當作清暑止渴的果品食用，能預防中毒。
《生生編》：“除邪熱，解疲乏，清心明目。”《滇南本草》：“瀉六經實火，清暑，益氣，止渴。”《隨息居飲食譜》：“青則滌熱，明目清心。熟則養血滋肝，潤脾補腎。”《泉州本草》：“主治煩熱消渴引飲，風熱赤眼，中暑下痢。”
[忌食]平素脾胃虛寒，腹瀉便溏之人忌食青苦瓜。
《滇南本草》：“脾胃虛寒者，食之令人吐瀉腹痛。”《隨息居飲食譜》：“青則苦寒，中寒者勿食。”
[按語]苦瓜含豐富的維生素c和鐵，還含有蛋白質、糖類、脂肪、鈣、磷、維生素A原、維生素B及果膠、苦瓜甙和多種氨基酸。具有降血糖和抗癌功能。美國堪薩斯州立大學的科學家們發現苦瓜中含有一種蛋白脂類成分，具有刺激和增強動物體內免疫細胞吞噬癌細胞的能力．認為苦瓜蛋白脂類不久將成為一種抗癌新藥而造福人類；所以，苦瓜可作為一種抗癌食品來食用，另據研究，苦瓜中含有一種胰島素樣物質，叫“多肽-P”，它具有同胰島素一樣的效果。實驗藥理學已證明，將苦瓜漿汁灌服糖尿病病理模型的家兔后，可使血糖明顯降低。一些醫藥單位已將苦瓜制成粉片、膠囊等劑型，作臨床試驗治療。據介紹，萊醫院用苦瓜制劑治療糖尿病數百例，治愈率高達30％。此外，日本醫學家又從苦瓜中提取得到苦瓜蛋白，認為有對抗艾滋病的作用，增強病體的免疫功能，延長存活率。