睡眠，是人類基本的生理需求，是每人每天都必須的。但是既然睡眠是必須的那么人為何會失眠呢？

　　失眠的最基本定義就是睡眠障礙，而且是指經常不能獲得正常的睡眠而言。研究人員認為，失眠是睡眠不足，或睡得不深、不熟，一般呈現為起始失眠、間斷失眠及終點失眠三個特點。

　　偶爾失眠關系不大，而只有連續長期無法成眠者才算患有失眠癥。失眠的發病率很高，據國外資料調查顯示，美國人群中失眠發生率為32%～35%，日本為20%。中國雖然目前尚無此類調查，但據臨床醫師的觀察，失眠在我國發病者也為數不少，特別是中老年人出現失眠的人數較多。而國外統計數字表明，老年人失眠者高達70%。由此可見，失眠在人的生活中是頗為重要的一個問題。

　　在治療失眠的過程中只有找出病因才能對癥治療。因此找到為何失眠的原因尤為重要。外因性失眠，通常環境改善，或過些時日，即可恢復，無須過度操心。若有身體不適，自當求醫診治。

　　失眠從主觀上認為是應該入睡而不能入睡的一個傷神癥狀。包括：①不能如愿地迅速進入睡眠，多見于年輕人和有興奮、激動心情者；②不能維持熟睡，見于過度疲勞之后；③以早醒為主的睡眠時間縮短，多見于老年人；④由于惡夢和隨著喚醒而妨礙了的睡眠；⑤不舒適的睡眠等。

　　要提醒失眠患者的是，若自己找不出為何失眠原因，或失眠持續存在，對生活逐漸產生干擾，則應盡速看醫生，千萬不要自行購買安眠藥服用。必須經由專業的檢查及評估，對癥治療，才不會延誤潛在病情，或因處置不當，成為慢性失眠。