生活中大多數老年人心胸寬闊，為人處事冷靜客觀，豁達適度，人際關系正常，但也有些老年人想問題、做事情、處理人際關系時，心胸比較狹窄，喜歡斤斤計較，只怕自己吃虧，當這些老人覺得自己在生活中“失去”的太多太多，而“得到”的卻很少很少時，往往會變得意氣消沉，心灰意冷。這些老人疑心特別重，喜歡猜疑，常常無中生有地懷疑別人或歪曲對方的原意。有時常因一些雞毛蒜皮的小事與人爭吵或生悶氣，人際關系搞得很緊張。這些老年人還常常把自己的身份、地位、級別看得很重，很怕失去什么。當有人不慎冒犯了他，他就大發脾氣，不肯原諒。
實踐表明，經常患得患失，心胸狹窄的人，平時總是憂思不斷，耿耿于懷，精神緊張，痛苦纏身，很容易得精神憂郁癥、癔病、偏執精神病等。那么，怎樣改掉這些毛病？
(1)要跳出“我”的狹小圈子。心胸狹窄，患得患失的人，凡事總是以我為中心，把個人得失看得很重。要改掉這個毛病，就必須跳出“我”的小圈子，去掉一些私心，減少一些計較，這樣時間久了，心胸就會慢慢開闊起來。例如，有些老年人為自己在退休前未能加上工資，評上職稱，分上房子而整天悶悶不樂，感到委屈、壓抑、憤怒。其實，一個單位加工資、評職稱、分房子，情況相當復雜，有的是受現行政策規定的限制，有的是受名額的限制，等等。如果我們能多從國家、集體、他人的利益方面想想，那么個人的一點損失就不算什么了。
(2)要學得寬容些，嚴以律己，寬以待人，凡事多為他人著想，多為他人排憂解難，對他人的過失給予更多的理解和體諒，這樣我們就能從生活中獲得許多安慰和快樂，取得他人的尊敬。相反，為一點小事斤斤計較，橫眉冷對，怒目相視，不能謙讓，那么，我們就會活得很累，自尋許多煩惱。
(3)要學會適當的放棄和犧牲。生活中的事情不可能都合理，心甘情愿地為某些事作些犧牲，放棄一些要求，不僅是應該的，而且也是需要的。高爾基說得好：給予永遠比索取要好。犧牲一點，放棄一點，并不影響你什么，但卻可以換來和平與寧靜，得到他人的理解與尊重，自己的心靈也會因為付出而感到滿足和充實。