這方面的專家經(jīng)長期研究發(fā)現(xiàn)以下兩種做法可以改變 ：

　　一、多吃點粗纖維食物。粗纖維對腸肌是一個持續(xù)性的刺激因子 ,可以促進腸蠕動 ,縮短糞便停滯不前留在大腸內的時間 ,使大便通暢。對老年人來說 ,由于牙齒脫落 ,咀嚼不便 ,所以喜歡吃低渣精細的食物 ,這樣會造成粗纖維缺少 ,便秘就很容易產(chǎn)生。在調查中發(fā)現(xiàn) ,經(jīng)常吃芹菜、菠菜、竹筍的老年人中。發(fā)生便秘的只占7 %左右 ,經(jīng)常吃蘋果、生梨等富含粗纖維的老年人中 63%無便秘。而在有秘便的老年人中 ,吃水果的只有 28%。這充分說明粗纖維對老年人來說是何等的重要。因此 ,老年人應當多食用一些水果和蔬菜等粗纖維食物。

　　二、加強體育鍛煉。隨著年齡的增長 ,便秘發(fā)生機會的增加 ,主要有兩個原因 :1是老年人消化腺逐漸萎縮退化 ,分泌功能降低 ,同時腸道肌肉松弛無力 ;2是腸肌收縮無力 ,大腸內糞塊無法被推動 ,停滯的時間就延長 ,這樣數(shù)天才解便一次。但這僅是問題的一方面。為什么有的老年人不發(fā)生便秘呢 ?這里另有原因 ,國內外研究均發(fā)現(xiàn) ,缺少鍛煉的老年人在x線照射下可發(fā)現(xiàn)左半結腸內有糞塊積聚 ,而在有運動習慣的老年人中 ,就沒有發(fā)現(xiàn)結腸有積聚的糞塊。通過調查 ,我們證實了這種情況 ,沒有鍛煉習慣的老年人中便秘占 40%,而堅持鍛煉的老年人中便秘者只有 20%。尤其是那些中風癱瘓、股骨頸骨折等臥床不起的老年人 ,更易引起便秘。為此 ,我們希望老年人要進行力所能及的體育鍛煉 ,以減少便秘的可能。

　　另外 ,我們在調查中發(fā)現(xiàn)有 70%的老年人靠用瀉藥通便 ,如果長期反復使用這些刺激性瀉藥 ,可以損傷直腸肌肉間的神經(jīng)、血管、淋巴 ,最后導致括約肌松弛 ,糞水外流 ,醫(yī)學稱為“導瀉的結腸”結果是帶來更大的痛苦。老年人應盡量不用或少用瀉藥。必需用時 ,可輪換著用 ,不要專用一種瀉藥。

　　此外 ,老年人長期便秘容易發(fā)生一些疾病 ,需要加以提防。如結腸癌引起的便秘、痔瘡、肛裂、肛瘺引起的便秘 ,這些說起來是小病 ,但治療不當 ,可引起繼發(fā)性感染。病人因怕痛而不敢按時排便 ,時間一長 ,就會使停留在直腸內的糞便變成又干又硬的糞石 ,使下腹發(fā)脹不適。因此老年人對肛門周圍的疾病要及時治療。以防止便秘的產(chǎn)生。