不少老年朋友常常為便秘而苦惱，它雖然不是什么大病，但久治不愈也會出現食欲減退、惡心、口苦、口臭等癥狀，嚴重的還會導致面色晦暗、精神不振、失眠多夢，甚至發生輕度貧血和營養不良等。
得了便秘的老人在飲食上要盡量有規律，多吃富含膳食纖維的新鮮蔬菜和水果。它們能夠促進腸道蠕動，有利于排便。谷類加工越精細，膳食纖維含量就會越少，所以，應多喝小米粥、豆粥或燕麥粥。此外，一些容易產生氣體的食物，如豆制品、韭菜、洋蔥、蘿卜、生黃瓜等。則可以促進腸蠕動，使食物殘渣不在腸內過久滯留。
有人認為，便秘了就該吃得清淡些。其實，這樣反而不利排便。適當增加脂肪的攝入，多吃花生、核桃、瓜子、松子可以起到潤腸的作用。便秘時還要注意忌食煙酒、濃茶和辛辣食品，它們會收縮或刺激腸道，加重便秘癥狀。