有些人習慣把鎮靜催眠藥稱為安眠藥，它本來是一種生活方式藥，主要目的是用來改善睡眠，從而達到提高生活質量的效果。長期服用催眠藥，可能會帶來一個較嚴重的后果,其實安眠藥這類物質，并不是適合所有人群的。

根據2002年全球睡眠調查的結果，我國失眠的發生率高達45。4%，而意識到自己患失眠的人群只有25。9%。

根據失眠時間的長短，失眠可以分為三種類型：

1、短暫性失眠，即失眠時間少于一周。

2、短期性失眠，即失眠時間在一星期與一個月之間。

3、慢性失眠，即失眠時間在一個月以上。

慢性失眠癥又叫做長期性失眠，患者的典型癥狀就是翻來覆去難以入睡，多夢易醒，醒后難以再次入睡，并且白天精神不振，頭暈頭痛，健忘，當這些癥狀至少持續一個月以上，就肯定患上了慢性失眠癥。

部分慢性失眠患者由暫時性失眠延續而來，另一些是由于軀體化焦慮狀態所致，如憂慮、不安、過度警惕、反復思量等。慢性失眠癥是健康的大敵，高質量的睡眠對我們的身心健康是至關重要，慢性失眠者的工作能力和辦事效率往往降低，生活質量隨之下降。同時，患者越想睡就越難以入睡，越發變得對失眠過分關心和憂慮，于是加重其癥狀，形成惡性循環。

另外，習慣飲用咖啡、濃茶等都可導致慢性失眠的發生。有許多人錯誤認為失眠障礙不會影響人的健康而延誤治療，殊不知長期失眠會對身體造成多種危害，主要表現為：

1、身體免疫力下降，對各種疾病的抵抗力減弱。

2、記憶力減退、頭痛失眠后導致白天精神不振，頭暈腦漲，耳鳴。導致健忘、神經衰弱。

3、影響工作，學習和生活。失眠往往導致白天精神不振，工作效率低，緊張易怒，與周圍人相處不融洽，抑郁、煩悶，嚴重的還會導致悲觀厭世。

4、植物神經功能紊亂，長期失眠造成注意力不集中，思維能力下降，產生抑郁、焦慮、精神緊張的情緒，大腦皮層功能失調，引起植物神經紊亂，嚴重者會形成精神病，神經官能癥等。

5、兒童睡眠質量下降會直接影響身體的生長發育。

幾乎所有的安眠藥長期使用都可產生耐藥性、成癮性，停藥會產生戒斷癥狀。所以，如何使用安眠藥，患者應該嚴格在醫生的指導下進行。

八類人群慎服安眠藥

未成年人

少數青少年臨近升學考試時，精神過度緊張發生失眠，求助于安眠藥。其實，服用安眠藥有時會適得其反，出現精力不集中、反應遲鈍、記憶力減退等多種副作用。此外，未成年人正在發育階段，新陳代謝快，長期服用安眠藥會不自覺地增大藥量，容易成癮，產生耐藥。

血壓偏低者

安眠藥可使血壓降低，容易誘發缺血性腦血管病。

性功能不全者

有的安眠藥，如安寧抑制大腦的邊緣系統，降低性欲。有的安眠藥如利眠寧和安定可以松弛肌肉導致陽痿。所以，性功能障礙者，慎用這類藥。

慢性消耗性疾病者

慢性消耗性疾病和衰弱的體質可對所有藥物包括安眠藥的敏感性增加，容易引起藥物過敏和不良反應。

神經肌肉疾病者

安眠藥會抑制神經、松弛肌肉，加重肌無力，產生疲勞等癥狀。進行性營養不良、慢性神經炎、糖尿病和尿毒癥并發嚴重的周圍神經病患者，均應慎用安眠藥。

患內臟疾病的病人

包括輕、中度的肺、肝、腎臟等疾病患者。

聯用多種藥物者

因為藥物間存在復雜的相互作用，因此已服多種藥物的患者應慎用安眠藥。

診斷未清的急性或重癥患者

有的患者發病后煩躁不安，家屬出于擔心，常常要求醫生給予鎮靜對癥處理。其實，鎮靜安眠藥會掩蓋病情變化，延誤診斷和治療。