南極無與倫比的自然風光和奇妙獨特的探險刺激，對旅游者來說有著不可抗拒的魅力。但英國科學家近日發出警告說，人們對于南極旅游應該持十分謹慎的態度，因為這對極地環境及旅游者自身安全都是一種巨大的挑戰。

據英國負責南極科學考察工作的機構“英國南極考察”統計，過去10年間赴南極大陸旅游的人數已經升至13500人，隨著更多游輪進入南極，旅游人數還將不斷攀升。

該機構環境官員約翰·希爾斯表示：“今年我們可能會有1000多人搭乘四五艘大型游輪到南極，我們擔心的首先是安全問題。”一旦發生意外事故或者輪船與冰山相撞，那么旅游者的安危、營救措施、船只修理等問題就會“非常棘手”。

他說，科研人員還擔心過多游輪及旅客的抵達，可能會將一些外來物種帶到南極大陸，嚴重“危害南極自然生態環境”。他強調：“各種情況都有可能發生，長期相互作用，可能會以某些難以預料的方式影響南極生態。”