人們常說“粗茶淡飯益養生”，營養學家研究發現，養生的粗茶淡飯并非大多數人所指的飯菜簡單，而應該賦予新的含義。

“粗茶”是指較粗老的茶葉，與新茶相對，盡管粗茶又苦又澀，但含有的茶多酚、茶丹寧等物質對身體有益。茶多酚是一種天然抗氧化劑，能抑制自由基在人體內造成的傷害，有抗衰老作用；它還能阻斷亞硝胺等致癌物質對身體的損害。茶丹寧則能降低血脂，防止血管硬化，保持血管暢通，維護心、腦血管的正常功能。此外，茶多酚能緩解和減輕糖尿病癥狀，具有降血脂、降血壓等作用。因此從營養角度來看，并非價格昂貴的新茶一定勝于價格低廉的粗茶和老茶，粗茶更適合老年人飲用。

“淡飯”也不是人們認為的粗糧、素食，這里有兩層意思：一是淡而不咸，飲食過咸易引發骨質疏松、高血壓，長期飲食過咸還可導致中風和心臟病；二是淡而不膩，既包含谷類食物和蔬菜，也應該包括脂肪含量低的雞肉、鴨肉、魚肉、牛肉等。

也就是說，“粗茶淡飯”的正確飲用法是，以蔬菜等植物性食物為主，注意糧豆混食、米面混食，適當輔以包括肉類在內的各種動物性食品，常喝粗茶。由此，對于民間所流傳的養生俗語，不要憑一知半解去實踐，應考慮其中的科學含義。