在中國，目前60歲以上老年人口已超過1.3億，占總人口的10%以上。到本世紀中葉，中國的老年人口將超過4億，占到全國總人口的1/4左右。對于這樣龐大的一個人群，我們必須了解并重視他們的需求。老年人最關注的莫過于健康問題。營養作為健康的支柱，已越來越引起人們的重視。飲食和營養是保證老年人精力充沛、身心健康的物質基礎。豐盛的飲食不一定能延長壽命，根據老年人的代謝特點科學搭配各種營養素才是打開健康之門的金鑰匙。

老年人容易出現“三高”癥狀，即高血壓、高血脂和高血糖。有些老年人擔心膽固醇增高，什么都不敢吃，結果造成一些必需營養素攝入不足，直接影響了身體健康。其實，只要注意合理搭配，就能達到老年人全面營養的需求。老年人體內代謝以分解代謝為主，所以需用較多的蛋白質來補償組織蛋白的消耗，可以選擇容易消化的優質蛋白質如雞肉、魚肉、牛羊肉、瘦豬肉以及豆類制品。

對于腸胃功能較弱的人群或者膽固醇偏高的老年人，可以選用提純的乳清蛋白和大豆蛋白制品，它們經過現代生產工藝分別從牛奶和大豆中提取，膽固醇含量極低，也更容易被消化。新鮮蔬菜是老年人健康的朋友，它不僅含有豐富的維生素和礦物質，還有較多的纖維素，對保護心血管和預防便秘有重要作用。

對于“三高”人群，每天服用一定量的膳食纖維是有好處的。由于膳食纖維具有較強的吸水功能，能增加大便水分和體積，從而刺激腸道蠕動，防止便秘，使糞便中的有害物質特別是致癌物質及時排出體外，大大減少腸道癌和痔瘡等的發病幾率；膳食纖維還能吸附膽汁酸、膽固醇等，抑制總膽固醇濃度升高，降低膽酸及其鹽類的合成與吸收，達到防治冠狀動脈硬化、膽石癥和預防心腦血管疾病的作用；除此之外，膳食纖維還能夠延緩葡萄糖的吸收，有助于改善糖耐量，防止糖尿病的發生。

另外，老年人容易出現骨質疏松的問題。特別是70歲以后，機體骨骼系統的新陳代謝速率降低，骨組織除舊速率大于更新速率的變化，經年累積的結果是骨密度降低。中老年婦女在絕經后，由于體內雌激素水平下降影響了機體骨骼系統的新陳代謝，同樣造成大量的骨質丟失和骨密度降低。對于這種情況，可以通過適量補充鈣制劑或補充大豆異黃酮產品來調整骨代謝速率，達到穩定骨質代謝的作用。