人參是珍奇藥材，在中國自古被當作一種精靈，全國各地都流傳著不少關于人參的美麗傳說。
南北朝時期有一位大孝子叫阮孝緒，因為母親病了到鐘山去采參，怎么找也找不到，后來他的孝心感動上蒼，派一只鹿來引著他采獲了人參，服用后他母親很快就好了。《太平御覽》里也記載了一個故事：“隋文帝的時候，有一個人家的房屋后面，每夜有人大聲叫喊，出去看的時候就不見了人影。后來在離宅子一里的地方，挖到了一棵人參，形狀像人體，挖走之后，就再也聽不到呼喊聲了。”到唐朝的時候，發展為“草妖”、“地精”的說法；有的還把人參說成能醫治“魯鈍”和可以益壽的“褐衣老翁”。
人參為補中之王，雖可強身和延緩衰老，但要是不分男女老幼，不管寒熱虛實地隨意亂用則有害無益。